Um estudo inédito publicado na revista científica Environmental Research Letters reuniu pela primeira vez de forma sistemática os impactos dos desastres relacionados à água no Brasil ao longo de mais de três décadas. Ao longo do período analisado, os desastres causaram pelo menos 4.774 mortes, deixaram mais de 3 mil pessoas desaparecidas e afetaram diretamente cerca de 129,8 milhões de brasileiros. Os prejuízos econômicos acumulados ultrapassam R$ 740 bilhões. Os resultados destacam a relevância do Centro Nacional de Monitoramento e Alertas de Desastres Naturais (Cemaden), unidade de pesquisa vinculada ao Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovação. 

A pesquisa analisou quase 60 mil registros oficiais de 1991 a 2024 e mostra que esses eventos — como secas, inundações, tempestades e deslizamentos — têm efeitos amplos, persistentes e distribuídos por todo o território nacional. O Cemaden é responsável por monitorar riscos e produzir conhecimento para prevenção de desastres no País.   

Mais do que quantificar ocorrências, o estudo busca entender como esses eventos se distribuem no território e quais impactos geram. “Nosso foco não foi apenas quantificar essas ocorrências, mas também avaliar suas variações regionais, identificar quais categorias causam mais fatalidades e localizar as áreas mais afetadas pelos prejuízos econômicos”, explica o pesquisador do Cemaden Elton Escobar, primeiro autor do artigo. 

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Os dados indicam que os impactos não são explicados apenas por eventos climáticos extremos. Fatores estruturais, como ocupação urbana desordenada, desigualdade social e fragilidade institucional, têm papel decisivo na amplificação dos danos.  

“Os padrões nos dados mostram que muitos desses impactos não decorrem apenas de eventos climáticos extremos, mas refletem deficiências antigas nas políticas públicas e na capacitação institucional. Por exemplo, cerca de 1.660 municípios brasileiros ainda não têm uma Defesa Civil estruturada”, complementa Escobar. 

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Desastres com água

Mais registros não significa mais desastres 

O número de desastres registrados cresceu de forma significativa ao longo do tempo. Esse aumento, no entanto, não indica necessariamente que os eventos se tornaram mais frequentes. 

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Segundo o estudo, a principal explicação está na melhoria dos sistemas de registro, especialmente após a criação do Sistema Integrado de Informações sobre Desastres (S2ID), em 2013. A adesão dos municípios à plataforma, que era inferior a 30% no início, passou a quase 90% nos anos mais recentes. 

Escobar ressalta que a notificação dos desastres na plataforma S2ID só se intensificou após 2019. “Isso indica que, por décadas, o País atuou com monitoramento limitado e preparação insuficiente.” 

Isso significa que parte relevante dos desastres ocorridos no passado pode não ter sido registrada: um ponto central para interpretar a série histórica. Além disso, os pesquisadores destacam limitações importantes: o sistema ainda não capta bem eventos simultâneos ou interligados, como chuvas intensas que geram, ao mesmo tempo, enchentes e deslizamentos. 

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Impactos variam conforme o tipo de desastre 

Os dados mostram que diferentes tipos de eventos produzem impactos distintos: 

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Essa diferença ajuda a explicar por que prejuízos econômicos e número de mortes nem sempre caminham juntos: eventos de evolução lenta, como secas, geram grandes perdas financeiras, enquanto eventos rápidos e intensos, como enchentes e deslizamentos, tendem a causar mais vítimas. Para o pesquisador, os padrões observados evidenciam problemas estruturais. 

Desigualdades regionais 

O estudo evidencia padrões distintos entre as regiões brasileiras: 

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Mais de 91% dos municípios brasileiros registraram ao menos um desastre no período analisado — um dado que evidencia a abrangência nacional do problema.