Seleções voltam a se enfrentar 21 anos depois, com Messi e a dupla Kane-Bellingham como protagonistas em Atlanta

O duelo Argentina x Inglaterra vale uma vaga na final da Copa do Mundo 2026 e acontece nesta quarta-feira, 15 de julho, às 16h de Brasília, no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta. Quem vencer enfrenta o classificado de França e Espanha na decisão de 19 de julho. É o sexto encontro entre as seleções em Copas e o primeiro jogo entre elas em 21 anos.

Argentina invicta, Messi artilheiro

A Argentina chegou entre as quatro melhores com aproveitamento total: 6 vitórias em 6 jogos, 17 gols marcados e 6 sofridos. É o ataque mais produtivo do torneio. Na primeira fase, superou a Argélia por 3 a 0, a Áustria por 2 a 0 e a Jordânia por 3 a 1. O mata-mata cobrou mais. Contra Cabo Verde, a vitória por 3 a 2 veio na prorrogação. Diante do Egito, a seleção esteve atrás por dois gols e buscou a virada por 3 a 2, com Enzo Fernández decidindo no fim, depois de Messi ter desperdiçado um pênalti. Nas quartas, passou pela Suíça por 3 a 1, de novo na prorrogação.

Aos 39 anos, Lionel Messi vive sua campanha mais artilheira em Copas. São 8 gols, número que o coloca ao lado do francês Kylian Mbappé na disputa pela Chuteira de Ouro.

Na estreia, contra a Argélia, fez três. O camisa 10 disputa sua sexta Copa e nunca enfrentou a Inglaterra.

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Oito jogadores diferentes marcaram pela seleção de Lionel Scaloni. Além de Messi, foram às redes Lautaro Martínez, autor de dois gols, além de Julián Álvarez, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Cristian Romero, Lisandro Martínez e Giovani Lo Celso.

Inglaterra: os gols saem de Kane e Bellingham

Sob o comando do técnico alemão Thomas Tuchel, a Inglaterra venceu cinco dos seis jogos e empatou um, o 0 a 0 com Gana na fase de grupos. Marcou 13 gols e sofreu 6. A diferença para a Argentina está na origem: 12 dos 13 gols vieram de dois jogadores. Harry Kane e Jude Bellingham marcaram seis vezes cada. Apenas Marcus Rashford, na vitória por 4 a 2 sobre a Croácia, escapou dessa conta.

Bellingham, de 23 anos, vive o melhor momento no torneio. Marcou nos dois jogos mais recentes: contra o México, nas oitavas, e contra a Noruega, nas quartas, quando fez o gol da classificação na prorrogação. Kane, capitão e maior artilheiro inglês na história das Copas, é o centroavante e cobra as bolas paradas ao lado de Declan Rice.

Uma rivalidade de quatro décadas, de Maradona a Beckham

As duas seleções já se cruzaram cinco vezes em Copas. O confronto mais lembrado ficou em 1986, no México, quando Diego Maradona resolveu as quartas com dois gols que entraram para a história: o primeiro com a mão, o chamado “gol da mão de Deus”, e o segundo numa arrancada desde o meio-campo, eleito o melhor da história dos Mundiais. A Argentina venceu por 2 a 1 e foi campeã.

Em 1998, na França, o novo encontro veio nas oitavas. David Beckham foi expulso, Michael Owen marcou um dos gols, e a partida terminou 2 a 2. A classificação argentina saiu nos pênaltis. O capítulo mais recente foi em 2002, na fase de grupos, quando Beckham converteu o pênalti da vitória inglesa por 1 a 0.

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Argentina x Inglaterra: como fica o jogo

A arbitragem será do norte-americano Ismail Elfath. As duas equipes vêm de prorrogação nas quartas, o que acrescenta a variável do desgaste físico à reta final. Segundo projeção da consultoria de dados Opta, o favoritismo é equilibrado, com leve vantagem inglesa.

A provável Inglaterra tem Pickford no gol, uma linha defensiva com Konsa, Stones, Guéhi e O’Reilly, Rice e Anderson na proteção do meio, e Saka, Bellingham e Gordon atrás de Kane. A Argentina deve começar com Emiliano Martínez no gol, Molina, Romero, Lisandro Martínez e Tagliafico na defesa, Paredes, De Paul, Enzo Fernández e Mac Allister no meio, e Messi ao lado de Julián Álvarez no ataque.

O meio-campo tende a decidir o espaço que Messi terá para criar. Contra a Suíça, marcado de perto, o argentino teve dificuldade para aparecer, e os gols argentinos só saíram na prorrogação. Do lado inglês, o jogo aéreo de Kane e a eficiência nas bolas paradas renderam ao menos dois gols em cada um dos quatro jogos do mata-mata.

O vencedor volta a campo no domingo, 19 de julho, no MetLife Stadium, em Nova Jersey, pela decisão do título. O perdedor disputa o terceiro lugar em 18 de julho, em Miami.

Onde assistir: Argentina x Inglaterra tem transmissão da Globo e do SBT na TV aberta, de SporTV e N Sports na TV por assinatura, e de CazéTV, ge tv e Globoplay pela internet. O jogo começa às 16h, no horário de Brasília.

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