Produção mato-grossense resgata a história de líder negra que ajudava escravizados; exibição é gratuita no Cine Teatro

O longa-metragem de ficção “Mãe Bonifácia”, protagonizado pela atriz Zezé Motta, estreia nesta terça-feira (31), às 19h30, no Cine Teatro Cuiabá, com entrada gratuita. Dirigido por Salles Fernandes, o filme narra a trajetória da figura histórica mato-grossense conhecida por acolher e curar escravizados em fuga no século 19.

A produção joga luz sobre uma das principais personagens da memória negra de Mato Grosso, retirando-a apenas do imaginário popular e da tradição oral para materializá-la na tela do cinema. Viabilizada com recursos da Lei Paulo Gustavo (LPG), a obra consolida o resgate histórico da mulher que dá nome a um parque estadual na capital e reflete um esforço de valorização da identidade regional.

Protagonismo e escolha do papel

Aos 80 anos e com mais de 60 de carreira, Zezé Motta teve o roteiro apresentado pela direção e aceitou o papel pela força da personagem. O diretor Salles Fernandes relata que a atriz expressou o desejo de tornar a história conhecida nacionalmente: “Me identifiquei com a personagem, quero viver esta história e quero que o Brasil a conheça!”.

Para a atriz, o papel rompe com estereótipos que marcaram o início de sua trajetória no audiovisual. “O que gostei na Mãe Bonifácia é que é uma mulher empoderada. Uma experiência gostosa que ficou com gosto de quero mais”, afirmou Zezé, destacando que, na juventude, costumava interpretar mulheres submissas e serviçais.

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Para os realizadores do filme, ela é a única atriz que reúne ao mesmo tempo trajetória histórica, simbolismo político e “respeito” para representar uma figura negra liberta e de resistência como Mãe Bonifácia.

A presença de Zezé Motta na estreia em Cuiabá ainda não está confirmada devido a compromissos profissionais da atriz. O elenco conta também com artistas locais, como Elina Souza, Ivan Belém e Eloá Pimenta.

Desafios de produção

As gravações ocorreram entre abril e julho de 2025 em uma chácara no município de Sorriso, baseadas em pesquisas arquitetônicas para recriar a Cuiabá do fim do século 19.

A equipe de produção construiu uma casa na beira do rio, desenhada para refletir as condições de vida da personagem na época, além de desenvolver figurinos e adereços específicos. Salles Fernandes, que já acumula prêmios por curtas como “Tereza de Benguela”, descreveu o processo de recriação de época como o maior desafio do projeto.

A figura histórica e a tradição oral

A imagem de Mãe Bonifácia em Mato Grosso foi construída majoritariamente por relatos transmitidos de geração em geração. Ela é lembrada por orientar escravizados a fugir pelo leito de um córrego para despistar cães farejadores, criando uma rota até um refúgio que originou o atual bairro Quilombo. “Formou-se um quilombo para ajudar, onde fica atualmente o bairro Quilombo”, explica o diretor.

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Além do acolhimento, a tradição oral a descreve como benzedeira e curandeira. Histórias paralelas também circulam, incluindo a lenda de que ela seria uma mulher rica que enterrou um caldeirão de joias durante um surto de varíola. Do ponto de vista documental, pesquisas recentes localizaram uma certidão de óbito registrada em Cuiabá no dia 19 de fevereiro de 1867, atestando sua morte aos 80 anos.

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